一般由发射机、接收机和A字架组成，采用电磁场感应原理，由发射机输送一个特殊电流信号到管道，用接收机接收管道传送的这种电流信号，并对电流变化情况分析，实现对管道防护层绝缘性的评估，后用A字架进行破损定点。电流强度随距离的增加而衰减，在管径、管材、土壤环境不变的情况下，防腐层对地的绝缘性越好，则电流损失越少，衰减亦越小。反之，若防腐层损坏，如老化、脱落、绝缘性能越差，电流损失越严重，衰减也就越大，从而实现对防腐层破损状况的评估。